日本酒度等不等於甜或不甜的指標

昨天參加日本酒主義時朋友問到「日本酒度就是指甜或不甜的意思嗎？」

其實答案有點接近，但並不完全正確。

圖片來源, 山口酒造廠(庭之鶯)。

日本酒度(Nihonshu-do)，又稱為清酒度量值(SMV)，指的是量測清酒中糖分含量的多寡。利用日本酒度計放入15℃的酒中作測量比較，二者比重相同時酒度為零；比重較重為負值(－)，表示酒中含糖量較多(因為糖分子比水分子重)，比重較輕為正值(＋)，表示酒中含糖量較少。但再仔細想想，如果日本酒度只是單純表示甜或不甜的意思，那何不稱呼為甜度或糖度，這樣會不會比較容易理解？

其實清酒中成份除了水、米、酒精之外，還含有各種因釀造過程生成的成份（如酯類、糖類及有機酸，甚至於是殘留的酒粕），品飲時這些成份會彼此交互影響對甜度的感受程度，甚至於溫度及杯形也會有所影響。

因此酒度的高低只是表示酒中含糖分的多寡，僅代表甘辛口程度，並非實際品飲時一定比較甜（甘）或不甜（辛）。

比如說有二款酒的酒度都是＋２，一款的酒精濃度為15%，另一款的酒精濃度為10%。因酒精的比重比水輕，而前款酒精含量較高的酒款，為維持相同的日本酒度(比重)下，是不是含有較多的糖分。這也就是在相同的品飲條件及酒度下，酒精濃度較高者喝起來會覺得比較甜的原因，因此兩款酒度相同的酒，不代表喝起來是一樣的甜。